De auto-industrie is een veelomvattende en technologie-{0}}intensieve sector, waarin R&D, productie, verkoop en after- after-sales services zijn geïntegreerd. De industriële keten is duidelijk en hoofdzakelijk verdeeld in drie kernschakels: upstream, midstream en downstream.
Upstream richt zich op kerncomponenten (motoren, chassis, elektrische systemen) en algemene onderdelen (beugels, panelen, dwarsbalken), die de basis vormen van de voertuigproductie. Midstream is de schakel in de voertuigassemblage, inclusief stempelen, lassen, verven en eindmontage, waarbij onderdelen worden omgezet in afgewerkte voertuigen (personenauto's, bedrijfsvoertuigen, NEV's). Downstream omvat verkoop, onderhoud, vervanging van onderdelen en andere diensten, waardoor het gebruik van voertuigen gedurende de hele-levensduur wordt gegarandeerd.
Momenteel zijn elektrificatie en intelligentie de belangrijkste ontwikkelingstrends. NEV's vervangen geleidelijk traditionele voertuigen op brandstof, en L2-L3 autonome rijtechnologieën worden op grote schaal toegepast. De industrie versnelt ook de digitale transformatie, waarbij de digitalisering van belangrijke processen in 2027 naar verwachting boven de 70% zal uitkomen.
